Mondial 2026 : Kalidou Koulibaly pointe le poids du passé après la défaite face à la France

New Jersey, États-Unis — Au lendemain de la défaite inaugurale du Sénégal face à la France (3-1) dans le cadre de la Coupe du Monde 2026, le capitaine des Lions de la Teranga, Kalidou Koulibaly, a livré une analyse lucide sur les causes de ce revers. Pour le défenseur, au-delà de l’aspect tactique, c’est le poids psychologique de l’histoire qui a pesé sur son groupe.

Le fantôme de 2002

Interrogé par nos confrères de RFI, le roc de la défense sénégalaise a exprimé sa frustration tout en pointant du doigt un phénomène qui a, selon lui, parasité la préparation mentale de l’équipe : les comparaisons incessantes avec l’épopée de 2002, où le Sénégal avait créé la sensation en dominant les Bleus.

« Je pense aussi qu’il y avait beaucoup d’énergie mentale qui a été perdue parce que tout le monde parlait du match de 2002 », a confié Koulibaly, repris par le quotidien L’Observateur . Pour le capitaine, cette pression médiatique et populaire autour d’une « revanche » historique a détourné les joueurs de leur objectif premier : la maîtrise de leur propre sujet.

« Il faut passer à autre chose »

Plutôt que de s’attarder sur les regrets, Koulibaly a tenu à rappeler la nécessité d’une remobilisation immédiate. Dans un tournoi aussi court et intense qu’une Coupe du Monde, le temps est une ressource rare. Le défenseur appelle désormais à une union sacrée autour du prochain défi.

« Cette rencontre doit être rangée au passé », martèle-t-il. Le message est clair : le groupe doit se recentrer sur les fondamentaux et corriger les erreurs défensives référencées face aux Français. La détermination est intacte, avec un seul impératif en ligne de mire : une victoire impérative contre la Norvège, lors du prochain match, pour se relancer dans la course à la qualification dans le Groupe I.

Le Sénégal, qui a prouvé par séquences qu’il pouvait rivaliser avec les meilleures nations, devra faire preuve d’une solidité mentale exemplaire pour espérer poursuivre l’aventure américaine.