FINALE CAN 2025 : Pape Thiaw érige Sadio Mané en « Monument » et refuse son départ
À quelques heures du choc face au Maroc, le sélectionneur des Lions, Pape Thiaw, a livré une conférence de presse empreinte de sagesse et de fermeté ce samedi 17 janvier 2026. Entre un appel au calme sur l’arbitrage et un plaidoyer vibrant pour le maintien de Sadio Mané en sélection, le technicien sénégalais a placé l’humain au cœur de la quête d’une nouvelle étoile.
Par Abdallah
Dakar-Rabat — C’est un Pape Thiaw serein, mais protecteur, qui a fait face aux médias à la veille de la grande finale. Alors que la tension monte autour de l’organisation et de l’arbitrage, le coach des Lions a choisi la voie de l’apaisement. « Tout le monde peut faire des erreurs. Moi en tant que coach, j’en ai fait. Il faut parfois accepter les erreurs d’arbitrage », a-t-il déclaré, préférant concentrer l’énergie de son groupe sur le terrain plutôt que sur les polémiques.
Sadio Mané : « Sa décision ne lui appartient plus »
Le moment fort de cette rencontre avec la presse a sans doute été l’évocation de l’avenir de Sadio Mané. Interrogé sur les rumeurs de retraite internationale de la star, Pape Thiaw a opposé une fin de fin de non-recevoir catégorique. Pour lui, le numéro 10 des Lions est bien plus qu’un joueur : c’est un patrimoine national.
« Aujourd’hui, quand on s’appelle Sadio Mané, sa décision ne lui appartient plus à lui seul. Il y a tout un peuple derrière lui… Moi, en tant que sélectionneur, je ne suis pas du tout d’accord pour son départ. »
Selon le technicien, les velléités de départ de Mané auraient été exprimées « à chaud », sous le coup de l’émotion. Pour Pape Thiaw, le Sénégal a encore un besoin vital de celui qu’il qualifie de « monument », non seulement pour son talent, mais pour son rôle de modèle social.
Un exemple pour le monde
Pape Thiaw a rendu un hommage appuyé aux valeurs portées par l’attaquant de Liverpool : « Il représente le Sénégal, l’Afrique, le monde. Il donne des leçons de vie par son humilité et son éducation. » Rappelant le sacrifice de Mané lors de la CAN 2022, où il avait littéralement « donné sa vie » pour la première étoile, le coach a martelé qu’aucun de ses coéquipiers, ni lui-même, n’était prêt à voir partir un tel leader.
Cap sur la Coupe : « Inch’Allah »
Malgré le contexte pesant, l’objectif reste inchangé : ramener le trophée à Dakar. « On mouillera le maillot et on se donnera à fond. On espère qu’à la fin, on prendra la coupe. Inch’Allah », a conclu le sélectionneur dans une prière collective.
