DÉCRYPTAGE : Rio Ferdinand juge la finale de la CAN, entre le « tunnel de la discorde » et l’héroïsme de Sadio Mané

Présent au Maroc pour assister au sacre des Lions, l’ancienne légende de Manchester United, Rio Ferdinand, est revenu sur les coulisses électriques de la finale. S’il fustige l’attitude du staff sénégalais lors de l’épisode du penalty, il érige Sadio Mané en sauveur de l’image du football continental.

Par Abdallah

Le « Tunnel Gate » : Ferdinand tacle le sélectionneur sénégalais

L’image a fait le tour du monde : suite à un penalty accordé aux Lions de l’Atlas, le sélectionneur sénégalais a ordonné à ses joueurs de regagner les vestiaires. Un geste que Rio Ferdinand juge inadmissible pour une finale internationale.

« Le football africain était en danger dès l’instant où l’équipe du Sénégal s’est engagée dans ce tunnel. Qu’ils aient raison ou tort sur la décision, quitter le terrain n’était pas correct », a-t-il martelé, soulignant qu’il n’avait jamais vu une telle scène dans un match d’une telle importance.

Sadio Mané : Le leader qui a « sauvé la face » de l’Afrique

Alors que le match risquait de se terminer sur un forfait historique, Sadio Mané a pris ses responsabilités. L’attaquant star a refusé de suivre le mouvement de retrait, rappelant ses coéquipiers sur la pelouse.

Pour Ferdinand, ce geste dépasse le cadre sportif :

• Sérénité : Il a salué le calme de Mané dans le « feu de l’action ».
• Honneur : En forçant ses partenaires à finir le match, il a évité une humiliation médiatique au football africain.
• Impact : « J’aime Sadio Mané, mais ce qu’il a fait à la CAN m’a fait l’adorer », a confessé l’ancien défenseur des Three Lions.

Carton rouge aux ramasseurs de balles marocains

Rio Ferdinand n’a pas épargné le pays hôte pour autant. Il a pointé du doigt des comportements antisportifs visant le gardien sénégalais Édouard Mendy.

Selon lui, les ramasseurs de balles marocains ont tenté de perturber le portier en lui volant ses serviettes, l’empêchant d’essuyer ses gants. Ferdinand appelle la CAF et la Fédération Marocaine à fournir des explications : « De quel droit empêchent-ils les gardiens de but de s’essuyer les gants ? Ça fait partie du jeu ».